Siraya，是西拉雅族「人」的意思，西拉雅族是居住在臺灣幾千年的原住民，主要分布於嘉南平原，可說是平埔族中漢化最早的族群。為突顯西拉雅族文化的在地特色，民國94年（西元2005年）籌設期間原名為「五庫國家風景區」（曾文水庫、烏山頭水庫、白河水庫、尖山埤水庫和虎頭埤水庫），基於對原住民的尊重與保存文化的表現，正式定名為「西拉雅國家風景區」，並於民國94年（西元2005年）11月26日成立，為觀光局第13個國家風景區，專責區域內規劃建設與經營管理工作、提升遊憩品質並兼具振興地方產業之任務。
西拉雅國家風景區管理處轄區地處於嘉南平原鄰接中央山脈間，因地處高山與平原交接處，又有溪河橫切，呈現不同地形變化，形成天然的瀑布飛泉等景觀，境內還蘊含地熱地質，是一處渾然天成的地質教室，區內有數座聞名遐邇的水庫，為南臺灣重要水資源的重要區域，烏山頭水庫竣工當年為全球第3大水利工程系統，成為境內重要的水利建設。西拉雅國家風景區的傳統文化中，以「西拉雅文化（即平埔族文化）」最具代表性，本區因陸續發現史前文化遺址，且有不少平埔原住民西拉雅族後代遷移至此，並保有傳統的西拉雅公廨及獨有的「夜祭」活動，爰以「西拉雅」作為本風景區之名稱。
以嘉義縣大埔鄉，境內包含許多重要觀光據點，如曾文水庫、嘉義農場、鹿陶洋江家古厝、情人公園、梅嶺風景區等觀光景點。曾文水庫為臺灣最大水庫，湖面寬廣、風光明媚，魚產豐富肥美，四季花果富饒，適合各種充滿活力熱情的水上活動，發展多元化的休閒觀光產業。