「理學堂大書院」，英文名字為「 Oxford College 」（牛津學堂）。1872年到1880年間，馬偕博士以露天教學的方式，於路邊、榕樹下、溪邊或是海邊傳教，因感於創校之重要性，便於1880年返回加拿大之際，籌募款項，回到淡水後便開始興建學校。「牛津學堂」於1882年落成，是當時教會培訓傳教、醫療、教育等人員的基地。馬偕為了紀念加拿大人的支援，乃以其故鄉郡名「牛津」來命名，以示飲水思源之意。牛津學堂頗富傳統建築色彩，採用均衡對稱，坐北朝南，同時屋脊立有八座小佛塔，以代替十字架。牛津學堂是當時教會培訓傳教、醫療、教育等人員的基地。
牛津學堂可說是真理大學、淡江中學等校的搖籃，建築上頗富傳統建築色彩，由馬偕博士親自設計，採用均衡對稱，坐北朝南，同時屋脊立有八座小佛塔，以代替十字架。整體建材使用清水磚與閩南瓦，皆由廈門運入，其中小紅磚外面刷以油漆，以防風雨，且其尺寸比本地稍扁而且長。三合土則是以蒸熟的糯米，加上石灰與糖漿搗製而成。