玉山國家公園位居臺灣中央地帶，成立於民國74年（西元1985年）4月10日，為我國第二座國家公園。區內崇山峻嶺，臺灣三千公尺以上百岳名山有三十座位處其中，有氣勢磅礡、雄偉壯麗者，有奇峰俊秀、自成風格者，美不勝收，為一典型的山岳型國家公園。全區以玉山主峰為中心，延及中央山脈南段部份山系，幅員遼闊，涵括南投、嘉義、高雄、花蓮四縣市，東起馬利加南山、南抵關山、西至楠溪林道、北達郡大山，面積105,490公頃，為全臺灣面積最大的國家公園。同時並涵蓋臺灣中南東三區各大水系的源頭，與下游民生息息相關。
由於全園區自海拔3,952公尺的玉山主峰直落至300公尺的拉庫拉庫溪底，氣溫隨著高度上升而遞減，形成溫帶、寒帶兩種氣候型態。除蘊涵有豐富的植物相外，另有豐富的動物及景觀等自然資源孕育其中。園區內豐饒珍貴的自然人文資源屬全民共享，這個環境最重要是給人們一個與大自然接觸的場所，做為心靈休憩、恢復生機的地方，也是留給後世子孫最美好純淨的樂土。
因面積廣大分為四大區：
《西北園區》位於玉山園區西北側，包括新中橫公路、塔塔加、東埔、觀高、八通關、玉山主峰及楠溪林道等地區。
《南部園區》位於玉山園區西南部，包括南橫公路沿線、梅山─天池─中之關─埡口、南橫三山及關山等地區。
《東部園區》位於玉山園區東南側，包括南安、山風、瓦拉米、大分及新康山等地區。
《高山核心地區》位為玉山園區東北部及中央地帶，包括大水窟、秀姑巒山、馬博拉斯山、塔芬山、馬西山等地區。
而於玉山國家公園管理處、新中橫-塔塔加遊憩區、南橫-梅山遊憩區、瓦拉米-南安遊憩區，分設四座遊客中心，提供各項媒體欣賞、諮詢及解說等各項服務。