花東兩縣位於臺灣東部，由於自然環境優美，民風淳樸，環境未受污染，具有獨特的自然及人文景觀，觀光遊憩資源極為豐富。為維護此彌足珍貴之觀光資源與自然生態體系，同時為拓展國民旅遊空間，加速東部地區觀光事業發展，民國85年（西元1996年）5月30日行政院核定花東縱谷地區劃設為國家級風景特定區，並於同年9月13日核准設置花東縱谷國家風景區管理處，負責本特定區規劃建設與經營管理，民國86年（西元1997年）5月1日花東縱谷國家風景區管理處於瑞穗泛舟服務中心正式揭牌運作。
花東縱谷線的觀光旅遊活動，最大的特色是體驗東臺灣的產業、平野幽谷之風情。由於縱谷線本身所具備之產業、地景、田園、人文、聚落等資源，讓旅途不只可以獲得鄉野休憩的舒適，還可進一步享受知性的、學習性的深刻樂趣。整個花東縱谷沿線景點包括有卑南利吉地區、初鹿地區、鹿野延平地區、關山海端地區、池上富里地區、玉里卓溪地區、瑞穗萬榮地區、光復鳳林地區、壽豐地區等。